Aux côtés des sapeurs-pompiers, une mobilisation s’est organisée pendant l’incendie de Saumos, aujourd’hui maîtrisé. Le photographe bordelais Jean-Michel Becognee rend hommage, en images, à ces agriculteurs, bénévoles et habitants engagés face aux flammes.

Les incendies qui ont embrasé la Gironde pendant deux semaines sont aujourd’hui maîtrisés. De cet épisode hors norme, on gardera l’image des colonnes de sapeurs-pompiers, des Canadair dans le ciel et des hélicoptères bombardiers d’eau mobilisés pour contenir les flammes.

Pourtant, derrière ce dispositif que la préfète Sophie Brocas a qualifié d’ « épisode absolument inédit en France », une autre mobilisation a marqué les esprits : celle de centaines de bénévoles, d’agriculteurs, de forestiers, d’élus et d’habitants, devenus des maillons indispensables de la lutte contre les feux.

Engagement citoyen

Les agriculteurs ont souvent été parmi les premiers à répondre à l’appel. Avec leurs tracteurs équipés de tonnes à eau, ils ont participé au ravitaillement des engins des pompiers lorsque les points d’approvisionnement étaient éloignés ou insuffisants. Les associations de Défense des forêts contre les incendies (DFCI), les entreprises forestières et les propriétaires ont également mis à disposition des réserves d’eau et des engins de chantier. Des entreprises ont engagé des tracteurs et bulldozers pour ouvrir des pare-feux ou élargir des pistes afin de ralentir la progression des flammes et permettre aux pompiers d’intervenir en sécurité.

Cet engagement a aussi été citoyen. Si une catastrophe de cette ampleur exige une organisation rigoureuse pour que chaque aide soit réellement utile, les habitants des communes touchées et de nombreux bénévoles ont eux aussi participé à cette mobilisation collective. Souvent discrète, elle est devenue indispensable face à des incendies toujours plus intenses et difficiles à maîtriser.

Le photographe bordelais Jean-Michel Becognee rend hommage à toutes ces personnes venues prêter main forte entre Lacanau, Le Porge et Lège-Cap-Ferret, avec un reportage photographique consacré à celles et ceux qui, dans l’ombre des secours, ont contribué à faire face aux flammes.