À l’appel du collectif IA pas moyen, une cinquantaine de personnes ont manifesté devant la sous-préfecture du Haut-Rhin pour dénoncer la consommation d’électricité et de terres agricoles du futur data center ainsi que le bruit émis par ce type d’infrastructure.

Il est 13h30, vendredi 28 août. Devant la sous-préfecture du Haut-Rhin, une cinquantaine de personnes viennent manifester leur opposition au projet de data center de Microsoft à Petit-Landau (Haut-Rhin). La colère des manifestant·es est grande quelques jours après l’avis favorable rendu à l’issue d’une enquête publique ayant récolté 80% d’avis défavorables de la population locale. Cécile Germain-Écuer, conseillère régionale écologiste, rappelle la seule réserve émise par le commissaire enquêteur. Elle concerne les nuisances sonores émises par les centres de données. Puis l’élue Les Écologistes dégaine un micro filaire raccordé à une enceinte d’une quarantaine de centimètres de haut, braquée vers la sous-préfecture : « Salut la préfecture, vous nous entendez ? Gardez vos fenêtres ouvertes, on va vous faire écouter le bruit d’un data center ! »

Un bruit insupportable

À l’origine de la manifestation, le collectif IA Pas moyen diffuse ensuite l’enregistrement d’un data center. Malgré la petite taille de l’enceinte, le vrombissement haut perché et continu est insupportable. Les manifestant·es et passant·es se joignent au vacarme en mimant à leur tour le bruit dans le micro. Les oreilles se bouchent tour à tour devant l’enceinte.

Dans son avis, le commissaire enquêteur indique qu’une « étude bruit » devra être réalisée dans un délai de trois mois à compter de la mise en service des nouvelles installations. Il rappelle à Microsoft que « si l’une des valeurs relevées n’était pas conforme aux prescriptions réglementaires, les mesures correctrices nécessaires seront mises en œuvre ».

Un « aspirateur à électricité »

Les griefs contre ce data center sont nombreux au sein de la foule d’une cinquantaine de personnes. Pour rappel, la consommation d’électricité du projet est évaluée à plus de 1 500 GWh par an. Selon la maison régionale de l’Autorité environnementale (Mrae), l’infrastructure de Microsoft consommerait en électricité l’équivalent de 280 000 ménages, soit 80% des ménages du Haut-Rhin. Un véritable « aspirateur à électricité », se désole Cécile Germain-Écuer, aussi membre du collectif IA pas moyen.

Parmi les manifestant·es, Adèle Barbier, habitante de Rixheim à quelques kilomètres à vol d’oiseau du futur data center. Elle a rejoint le collectif IA pas moyen, dès qu’elle a appris l’existence du projet au mois de juin. Elle énumère les raisons de son opposition :

« Je pense à l’artificialisation de ces terres agricoles qui auraient pu nous nourrir et dont on a besoin pour drainer l’eau vers la nappe phréatique. Je pense au dôme de chaleur généré par ce centre qui risque de poser des problèmes pour les cultures alentour… Avec les canicules et la sécheresse qu’on traverse aujourd’hui, ce n’est juste pas possible d’envisager un projet pareil ! »

Une mise en service d’ici 2029

Alors que l’État s’apprête à autoriser la bétonisation de 36 hectares de terres agricoles, les militants et militantes opposées à la construction du data center cherchent encore la mobilisation la plus efficace. Leur objectif est de mobiliser le plus largement possible, à la fois au niveau local et au niveau national. Mais une course contre la montre s’est engagée pour les opposants au projet de Microsoft.

Laurent Riche, vice-président de Mulhouse Alsace Agglomération (M2A), en charge du développement économique : « Maintenant que l’ensemble des étapes règlementaires se sont déroulées, on attend la signature du préfet. À partir de ce moment-là, Microsoft pourra démarrer les travaux de terrassement, puis des trois bâtiments qui composeront le centre, pour une mise en service d’ici 2029. »