Depuis 2017, une vulnérabilité dans le module cryptographique authencesn du noyau Linux laissait à un compte d’un simple utilisateur la possibilité de passer en root. Elle concerne la plupart des grandes distributions jusqu’au déploiement du patch, qui est déjà en cours.

C’est l’entreprise de sécurité Xint.io qui a révélé, ce mercredi 29 avril, cette vulnérabilité (CVE-2026-31431, d’une sévérité élevée de 7,8/10) permettant une élévation des privilèges en local.

Le score n’est « que » de 7,8 car le vecteur d’attaque est local (AV:L) : il faut déjà avoir un accès local sur la machine, ici un compte utilisateur. La même avec une attaque depuis le réseau (AV:N) se serait approchée de 10.

N’importe qui peut devenir root

Appelée « Copy Fail », celle-ci permet (sans accès au réseau, sans utiliser de fonctionnalités de débogage du noyau et sans avoir installé quoi que ce soit avant) à toute personne possédant un simple compte utilisateur sur quasiment n’importe quelle distribution Linux d’obtenir les privilèges root et donc d’y faire tout ce qu’elle veut.

Comme l’explique l’entreprise sur le site dédié à la faille, « un utilisateur local sans privilèges peut écrire quatre octets contrôlés dans le page cache de n’importe quel fichier accessible en lecture sur un système Linux, et s’en servir pour obtenir les privilèges root ».

Les responsables des distributions ont commencé à mettre à jour le paquet de leur noyau Linux pour bloquer l’utilisation d’une faille de sécurité qui se situait directement dans le noyau. Le danger concerne les systèmes partagés entre plusieurs utilisateurs, les clusters de conteneurs (Kubernetes, Docker…), etc. Un utilisateur lambda pourrait ainsi accéder aux données des autres utilisateurs.

Une faille dans le module cryptographique authencesn du noyau

Xint.io explique que cette faille a été découverte par le chercheur de l’entreprise Theori, Taeyang Lee, en étant assisté par l’IA de son outil Xint Code alors qu’il étudiait la manière dont le sous-système de cryptographie de Linux interagit avec les données stockées dans le page cache. C’est un système de cache qui permet au noyau d’avoir un accès plus rapide à certaines informations.

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De fait, c’est un bug dans le module cryptographique authencesn du noyau Linux qui est en cause, accessible via l’interface de socket AF_ALG, en combinaison avec l’appel système splice(). « Un utilisateur peut ouvrir un socket, le lier à n’importe quel modèle AEAD (chiffrement authentifié avec données associées) et lancer le chiffrement ou le déchiffrement de données arbitraires. Aucun privilège n’est requis », explique Xint. De son côté, la fonction splice() transfère des données entre les descripteurs de fichiers et les pipes sans les copier, en renvoyant simplement les page caches par référence.

En utilisant un script Python très court (732 octets) qui ne fait appel qu’à des bibliothèques standard et ciblant le page cache du noyau, il est possible d’accéder au binaire qui permet d’être superutilisateur : /usr/bin/su. La modification se fait en mémoire, pas directement sur le périphérique de stockage.

Une ligne de commande suffit…

Nous l’avons testé sur un de nos VPS avec Ubuntu 24.04 LTS, nous sommes bien passés en root avec une seule ligne de commande en utilisant le script Python :

Les chercheurs ont constaté la faille sur les distributions Ubuntu 24.04 LTS, Amazon Linux 2023, RHEL 10.1 ou encore SUSE 16 et expliquent logiquement que « les autres distributions utilisant les noyaux concernés — Debian, Arch, Fedora, Rocky, Alma, Oracle, ainsi que les distributions embarquées — présentent le même comportement ».

Un patch pour le noyau a déjà été proposé et accepté. Celui-ci supprime une optimisation des opérations AEAD qui avait été ajoutée en 2017. « Mettez à jour le paquet du noyau de votre distribution avec une version incluant le commit a664bf3d603d de la branche principale », expliquent les chercheurs, « la plupart des principales distributions proposent désormais ce correctif », comme Debian (Forky et Sid), Ubuntu, par exemple mais la mise en place est encore en cours chez Red Hat et Suse.