Dans une plainte déposée devant la justice texane, les entreprises d’Elon Musk X et xAI attaquent le fabricant de l’iPhone et OpenAI en les accusant d’avoir conclu un accord donnant à ChatGPT un « accès exclusif à des milliards de potentiels prompts ». Cet accord casserait le rêve d’« application universelle » du milliardaire.

Les entreprises de réseau social et d’IA d’Elon Musk, X et xAI, ont déposé plainte contre Apple et OpenAI. Elles reprochent aux deux entreprises de s’être mises d’accord pour une intégration exclusive de ChatGPT sur les iPhone.

Dans le document de la plainte déposée devant une cour fédérale du Texas [PDF] qu’ArsTechnica a mis en ligne, X et xAI accusent Apple et OpenAI de défendre chacune leurs monopoles en s’alliant. Il est introduit de façon grandiloquente par un « Voici l’histoire de deux monopoles qui unissent leurs forces pour assurer leur domination dans un monde rapidement dominé par la technologie la plus puissante jamais créée par l’humanité : l’intelligence artificielle (IA) ».

Apple se protègerait du projet d’ « application universelle » d’Elon Musk

Le monopole d’Apple, notamment, serait menacé par l’essor des « super applications ». La plainte fait référence au rêve mainte fois évoqué d’Elon Musk de construire une « application universelle ». Le milliardaire a affirmé notamment, lors du rachat de Twitter, de transformer le réseau social dans ce sens. Et Linda Yaccarino avait cet objectif en feuille de route avant de démissionner récemment de son poste de directrice générale de X.

La plainte décrit ce genre d’applications comme des « plateformes multifonctionnelles qui offrent de nombreux services proposés par les smartphones, tels que la connectivité sociale et la messagerie, les services financiers, le commerce électronique et les divertissements, sans que le client soit lié à un appareil particulier », ce qui est censé effrayer Apple.

Cette description se rapproche d’applications déjà existantes sur certains marchés : WeChat en Chine et plus récemment Max en Russie, dont les deux gouvernements en place ont imposé leur installation sur tous smartphones distribués sur leurs territoires.

Dans leur plainte, les entreprises d’Elon Musk s’appuient sur le fait qu’Apple détiendrait 65% du marché des smartphones aux États-Unis et OpenAI au moins 80 % du marché des chatbots basés sur l’IA générative.

Accusation de favoritisme dans l’Apple Store et sur la possibilité d’interagir avec Siri

Le problème ne serait pas seulement que ChatGPT soit celui qu’Apple proposerait par défaut, mais aussi qu’il serait le seul à déclencher certaines tâches sur le smartphone de l’entreprise dirigée par Tim Cook. X et xAI ciblent notamment la possibilité de se connecter avec Siri : « Si un utilisateur d’iPhone souhaite poser une question à Siri et obtenir une réponse qui exploite les capacités génératives d’un chatbot IA, il ne peut le faire que via ChatGPT ».

« Les clients ont moins de choix et reçoivent des chatbots IA génératifs avec moins de fonctionnalités et de capacités qu’ils n’en auraient sans le comportement anticoncurrentiel des défendeurs », affirme encore la plainte.

Les avocats d’Elon Musk ajoutent aussi que l’Apple Store favoriserait ChatGPT en positionnant l’app en premier dans ses « Must have » et pas X et Grok (alors que celles-ci sont dans les « Top apps »).

D’autres reproches sont évoqués. Notamment, Apple mettrait du temps pour approuver les mises à jour de Grok et aurait rejeté plusieurs demandes lors de la sortie de l’application ainsi que lorsque xAI a mis en place sa nouvelle fonctionnalité nommée « Imagine ».

« Harcèlement constant d’Elon Musk »

Dans un communiqué envoyé à ArsTechnica, OpenAI a réagi en affirmant que « cette dernière plainte s’inscrit dans la continuité du harcèlement constant de M. Musk ». Ce n’est pas la première fois que l’entreprise utilise ce terme concernant le comportement d’Elon Musk. Cela fait notamment référence à l’insistance du milliardaire pour qu’OpenAI reste bornée par les statuts de société à but non lucratif de ses débuts, alors que Sam Altman veut s’en débarrasser depuis quelque temps.

Ironiquement, on vient d’apprendre que xAI a, elle, laissé tomber en mai 2024 son statut de « Benefit corporation » qui l’engageait à avoir un impact positif sur la société. Selon CNBC, cette évolution était tellement peu connue que même un des avocats de l’entreprise présentait encore xAI sous le statut de « Benefit corporation » dans un document officiel signé en mai 2025.