Lundi 24 août, les conclusions et l’avis sur les différents volets du projet de centre de données à Petit-Landau ont été rendus par le commissaire enquêteur. Après 33 jours d’enquête publique et alors que 80 % des contributions se sont révélées défavorables, il rend un avis favorable, assorti d’une réserve et de trois recommandations.

« Le projet d’implantation et d’exploitation d’un centre de données répond à l’intérêt général », affirme le commissaire enquêteur, mandaté par la préfecture du Haut-Rhin, dans son rapport publié lundi 24 août. Pourtant, sur les 665 participants qui se sont exprimés au fil de 4 400 pages de documents consacrés à l’implantation d’un centre de données à Petit-Landau, 80% ont émis une contribution défavorable. Le commissaire enquêteur a néanmoins rendu, sur les trois volets du projet, un avis favorable.

Selon lui, « le dossier a évolué positivement » depuis l’avis de la Mission régionale d’autorité environnementale. Les inconvénients pointés par l’autorité environnementale auraient été entendus et corrigés par Microsoft, à l’origine du projet.

Qui s’y oppose ?

L’enquête fait toutefois ressortir de nombreuses inquiétudes face à la construction de ce centre de données. La consommation d’électricité et la stabilité du réseau électrique arrivent en tête : elles sont évoquées dans 43% des contributions. Le même pourcentage concerne la disparition de terres agricoles. Les enjeux liés à la consommation d’eau arrivent ensuite, cités dans 33% des contributions. Enfin, l’augmentation de la chaleur environnante est mentionnée dans 27% des contributions recueillies au cours de l’enquête publique.

535 avis défavorables ont été déposés, soit 80%, contre seulement 29 avis favorables, soit 4%. C’est dans le milieu associatif que l’on s’oppose le plus à ce projet avec 13 associations sur 14 qui se prononcent contre le projet. Les particuliers ont eux aussi très majoritairement émis des avis défavorables : 81% des 636 contributions déposées par des particuliers vont dans ce sens. À l’inverse, six entreprises sur huit se sont déclarées favorables au projet. Du côté des organisations professionnelles ou syndicales, deux sont favorables (la Fédération du BTP du Haut-Rhin et la CCI Alsace Eurométropole), contre trois qui s’y opposent.

Les arguments du commissaire enquêteur

Malgré les problématiques liées à la consommation d’eau et d’électricité, le commissaire enquêteur estime que « la stratégie nationale de développement de l’intelligence artificielle permettra aux acteurs du monde économique de gagner en compétitivité et en productivité ». Il accorde un poids particulier aux avis favorables des acteurs du BTP et de la CCI Alsace, qu’il présente comme « le reflet de l’attente des professionnels ». Il poursuit :

« La création d’emplois sera bien réelle grâce à la taille du site et aux besoins en personnels que l’exploitation et la maintenance du centre de données vont générer. Le projet générera des emplois durables et qualifiés estimés entre 197 et 301 équivalents temps plein. »

L’avis de la commission d’enquête publique n’est que consultatif mais il alimente la décision du préfet du Haut-Rhin, attendue, dans « le courant du mois d’octobre », indique la préfecture.