Windows propose depuis longtemps différents mécanismes pour réinitialiser la machine, mais l’utilisateur peut vouloir passer par une réinstallation complète du système. Microsoft prépare une nouvelle manière de procéder, via le cloud et sans nécessiter de périphérique USB.

Dans une note parue le 6 juillet, Microsoft indique que la dernière préversion de Windows 11 – estampillée 26300.8772 et distribuée dans le canal Expérimental – contient une nouvelle fonction baptisée « Cloud rebuild ».

Telle que décrite par l’éditeur, la fonction permet de restaurer un PC sous Windows 11 vers son dernier bon état connu en effectuant une réinstallation complète du système d’exploitation, y compris quand Windows n’arrive plus à démarrer.

Une méthode complémentaire

La réinstallation de Windows passe nécessairement par une clé USB aujourd’hui. Microsoft propose depuis Windows 10 un utilitaire très pratique, dont l’interface simple permet de préparer une clé USB, à condition qu’elle fasse au moins 8 Go. L’utilitaire la formate, télécharge l’ISO et l’installe ensuite sur la clé, rendue bootable (démarrable) pour l’occasion. Des outils comme Rufus et Ventoy permettent cependant d’aller plus loin, notamment en automatisant tout ou partie du processus, en faisant sauter certains prérequis (à ses risques et périls) et autres fonctions avancées.

Cloud rebuild permet donc de se débarrasser de cette contrainte physique dans son principe. Microsoft explique que l’opération se fait depuis l’environnement WinRE (Windows Recovery Environment), la fameuse « interface bleue » dans laquelle le système démarre de lui-même quand un évènement l’empêche d’accéder à la session, ou à partir de Paramètres > Système > Récupération, le bouton « Démarrage avancé ». WinRE donne accès ensuite à divers outils, dont une console pour la ligne de commande et l’éditeur de registre.

Comme le montre la capture fournie par Microsoft. On peut voir qu’une nouvelle section apparait dans la section Dépannage. La procédure, une fois lancée, récupère la dernière révision stable du système ainsi que tous les pilotes nécessaires, « sans support USB, sans image personnalisée, et sans dépendre de l’état de santé du système d’exploitation actuellement installé », précise l’éditeur. En revanche, et comme on s’en doute, une connexion internet est obligatoire, filaire ou Wi-Fi.

Quelle différence avec l’existant ?

On pourrait faire remarquer que la fonction de réinitialisation télécharge déjà Windows. Effectivement, mais elle ne s’en sert que pour remplacer les fichiers systèmes qui auraient pu être altérés. En outre, cette méthode nécessite un système en état de marche et ne s’occupe pas des pilotes. La nouvelle fonction s’occupe de tout le processus, quand tout le reste a échoué.

Autre différence majeure : Cloud rebuild aboutit à un Windows vierge, comme lors d’une installation via une clé USB sur un disque vierge. Les documents et les applications ne sont pas préservés localement. La réinitialisation, elle, permet de choisir ce que l’on garde. On parle donc bien d’une solution de dernier recours ou quand l’envie de repartir d’un système vierge se manifeste.

Notez également que ce type de fonctionnement n’a rien de nouveau dans le monde informatique. Apple propose cette manipulation depuis longtemps sur les Mac. La fonction est d’ailleurs assez connue pour être lente sur la partie téléchargement, mais elle a le mérite d’exister et d’être parfaitement fonctionnelle, en passant là aussi par une petite partition dédiée à la restauration.

Si vous testez actuellement Windows par son canal Expérimental, il vous faut la dernière préversion du 6 juillet (26300.8772) pour obtenir Cloud rebuild. Une condition nécessaire, mais pas toujours suffisante : comme de nombreuses capacités en test, Microsoft ne la diffuse pas à tous les ordinateurs. Elle n’est pas apparue sur notre machine de test, par exemple. On devrait cependant retrouver la fonction au plus tard dans la mise à jour majeure 26H2 prévue pour cet automne.

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